[16] Heartsongs

Mattie（マティ）という愛称で呼ばれた、Matthew Joseph Taddeus Stepanek は、ミトコンドリア病を患いながらも、難病への認識を一般に広める活動と共に、多くの詩を書き続け、2004年6月22日に13歳の若さで亡くなるまで、7冊の本を出版する。
この「Heartsongs」という詩集もその一つだ。

2001年、医師から死が確実に近いと宣告され、最後の願いを尋ねられたMattieは、「自分の詩集の出版、（トーク番組）Oprah Winfreyへ平和のスポークスマンとしての出演、そして、カーター前大統領との面会」を伝える。
これらの願いは叶い、更にその後3年、米国を代表する幾つものテレビ番組に登場し、難病にもめげず、いつも微笑みを絶やさない彼の明るさと勇気、そして繊細さは、地上の天使と讃えられ、たちまち人々を魅了する。

この詩集の題名にもなっている「Heartsongs」という言葉は、彼が4歳の時の造語。彼は言う、「内面の美しさ。今の自分よりも、より良い人間になろうとすることを助けてくれる、心の歌。皆一人一人持っているもの」だと。

Making Real Sense of the Senses

Our eyes are for looking at things,
But they are also for crying
When we are very happy or very sad.

Our ears are for listening,
But so are our hearts.

Our noses are for smelling food,
But also the wind and the grass and
If we try very hard, butterflies.

Our hands are for feeling,
But also for hugging and touching so gently.

Our mouths and tongues are for tasting,
But also for saying words, like
“I love you,” and
“Thank you, God, for all of these things.”