[6] Just Folks

このEdgar A. Guest著「Just Folks」は、カリフォルニア州北部を旅行していた際、ふと立ち寄ったチャリティ・ショップで偶然見つけたもの。
店内を何の目的もなく、ぶらっと見ていたら、ポツンと置かれていた一冊の本。状態の良い箱まで付いている。手にとって中を見ると、100年近くも昔の詩集だった。
それまでこの本を持っていた人は、随分と丁寧にこの本を扱っていたように見受けられる。
価格、US$5.00。即座に購入。これが、自分にとって初めての、アメリカで購入した古書となった。

当時、自分はまだ米国に移り住んで間もない時だったため、米国の文化や歴史を感じさせる物事に、とても敏感だった。
この本を手にすると、なんだか米国の歴史の一部を自分の手で感じているようで、妙に感動したことを今でも覚えている。
この小さな本は自分にとって、米国生活の一歩を意味する、思い出深い存在となった。

愛国心を持つ労働者たちに向けて書かれた、この詩集は、「ボロは着てても心の錦、どんな花よりきれいだぜ」そのもので、どんなに生活が苦しくとも誠実に、堂々と生きることだというメッセージが込められている。

See It Through

When you’re up against a trouble,
  Meet it squarely, face to face;
Lift your chin and set your shoulders,
  Plant your feet and take a brace.
When it’s vain to try to dodge it,
  Do the best that you can do;
You may fail, but you may conquer,
  See it through!

Black may be the clouds about you
  And your future may seem grim,
But don’t let your nerve desert you;
  Keep yourself in fighting trim.
If the worst is bound to happen,
  Spite of all that you can do,
Running from it will not save you,
  See it through!

Even hope may seem but futile,
  When with troubles you’re beset,
But remember you are facing
  Just what other men have met.
You may fail, but fall still fighting;
  Don’t give up, whate’er you do;
Eyes front, head high to the finish.
  See it through!